Rotareita, kuulumisia ja muuta

Moi kaikki!

On aika laittaa lisää löylyä koneeseen, ja kertoa hieman tämän hetken kuulumisia.

Heinäkuu on tosiaan pärähtänyt käyntiin, ja lämpimät kelit tuntuvat nyt rantautuvan Suomeen – kelpaa! Tänä kesänä pyrin nauttimaan jokaisista päivistä ja hetkistä – oli keli mikä tahansa. Tällä viikolla olen ottanut rennosti mökillämme parin hyvän ystäväni kanssa kalastuksen, saunomisen ja grillaamisen merkeissä. Onni muodostuu useimmiten juuri niistä pienistä asioista. Hämmästyttävän ja osin pelottavankin ajankulun huomaa muistellessa omia ala-asteaikoja Heinijärven koululla, välituntisia jalkapallo-otteluita ja majanrakennuksia sekä koulun jälkeisiä kilpa-ajoja pyörillä koulusta kotiin. Kun katsoo tulevaisuuteen, tapahtumien kulku tuntuu usein ikuisuudelta. Taaksepäin katsottaessa miettii, mihin se kaikki aika ja ne hetket menivät. Elämä jatkaa kulkuaan. Ja hyvä niin.

Perheeni ja minä olemme viime päivien aikana toden teolla havahtuneet tosiasiaan, että lähtööni on oikeasti jäljellä enää 35 päivää. Floridasta puheen ollen voisi sanoa, että alkaa pikku hiljaa kuumottamaan! 

Mutta nyt hieman asiaa Rotareista ja heidän kauttaan vaihtoon hakemisesta!

Rotary

Rotarit eli Rotary International on kansainvälinen järjestö, johon kuuluu 1,2 miljoonaa jäsentä yli 200 eri maasta. Jäsenet eli rotarit toimivat omissa paikallisissa rotaryklubeissaan, joita löytyykin Suomesta yli 300. 

Rotarit tunnetaan parhaiten nuorisovaihdostaan. Joka vuosi, ympäri maailmaa lähetetään yli 8000 nuorta eri puolille vaihtoon. Nuorisovaihtoja toteutetaan leiri-, kesä- ja vuosivaihtoina.

Itse aloitin oman vaihtoprosessini jo hyvissä ajoin heinäkuun 2014 tienoilla soittamalla paikalliselle Kyrösjärven rotaryklubille lähetettävistä vaihto-oppilaista. Rotarien virallinen hakuaika on tosiaan syksyllä eli elokuussa on jo hyvä soitella ja kysellä vaihdosta paikallisilta klubeilta. Kun minulle oltiin ilmoitettu mahdollisuudesta lähteä vaihtoon, lähetin sähköpostilla vapaamuotoisen hakemuksen klubini nuorisovaihtoasiamiehelle, Erkki Koivulahdelle, joka on erinomaisesti hoitanut kaikkia vaihtooni liittyviä asioita. Suuri kiitos siitä Sinulle, Erkki.

Vapaamuotoisen hakemuksen lähettämisen ja jännittävän odottelun jälkeen sainkin puhelun paikalliselta klubiltani: "Tulisitko Juho allekirjoittamaan nämä sitoutumislomakkeet vaihtoon lähdöstä, sinut on hyväksytty Rotareiden vaihto-oppilaaksi." Siinä lyötiin sellaiset rätingit nokan eteen, että käkikin oli äimänä.

Tämän kultaisen paperin allekirjoittamisen jälkeen sain sähköpostiini tunnuksen hakemuksien täyttöä varten sekä kutsun piirin 1410 puheenjohtajan Kari Tuomisen haastatteluun Poriin. Kysymyksiä esitettiin niin suomeksi kuin englanniksi aina omasta itsestäni Suomen ulkoministeriin saakka. 

Travel. As much as you can. As far as you can. As long as you can.
Life's not meant to be lived in one place.

Rotareiden kautta hakiessa sain valita neljä maata, joista yhden tuli olla ei-englanninkielinen. Johonkin näistä valituista maista tulisi sitten lähteä. Vaihtoehtoni olivat järjestyksessään 1. USA, 2. Australia & Uusi-Seelanti, 3. Kanada ja 4. Meksiko. Pelin politiikka toimii siten, että paikallisen rotaryklubini lähettäessä minut vaihtoon Yhdysvaltoihin, se vuorostaan vastaanottaa samasta maasta vaihto-oppilaan Suomeen. Olin jo aika alusta saakka varma maavalintojeni suhteen, vaikka hieman mietin Meksikon ja Ranskan välillä. Saadessani tietää tulevan kohdemaani, en voinut kuin huokaista helpotuksesta ja kohottaa maljaa tämän paperisodan loppumisen kunniaksi. Olen vasta jäljestäpäin tajunnut, kuinka pitkä matka hiekkalaatikolta tähän pisteeseen raivattiin. Olen erittäin tyytyväinen siihen, että saimme hoidettua prosessin hyvissä ajoin ilman suurempia ongelmia. Suuri kiitos unelmani toteutumisesta kuuluu sekä perheelleni, jota ilman olisin väsähtänyt jo hakemuksen alkumetreillä että ennen kaikkea siunaavalle ja voimia epätoivon hetkinä antavalle Taivaan Isällemme.

Rotarit järjestävät vaihto-oppilailleen erilaisia koulutuksia niin Suomessa kuin kohdemaissakin. Yhdysvalloissa vaihto-oppilaat osallistuvat heti vaihdon alkajaisiksi kolmen päivän mittaiseen New Yorkin maaohjelmaan, johon kuuluu muun muassa opastettuja kierroksia Manhattanin nähtävyyksillä, toisiin vaihtareihin tutustumista ja tietenkin shoppailua. Lisäksi jokaisen osavaltion vaihto-oppilaille järjestetään muita omia orientaatioleirejä pitkin vaihtovuotta. Esimerkiksi Floridan vaihto-oppilaat osallistuvat muun muassa Lake Yale Conference Center -orientaatioon, Disney World -viikonloppuun Orlandossa sekä Sea Camp -retkeen Key Westin saarella Miamista 207 km lounaaseen. Vaihto-oppilaiden on myös paikallisen klubinsa kautta mahdollisuus osallistua keväällä järjestettäviin ylimääräisiin, omakustanteisiin matkoihin. Tarjolla on löytöretkeilyä aina Havaijin Oahun saarelta West Coastin valloitukseen.

Keväällä olen perheeni kanssa osallistunut Eurajoella järjestettyyn piirin 1410 koulutukseen sekä kaikille Suomen vaihto-oppilaille organisoituun koulutuspäivään Lahdessa. Molemmat päivät olivat erittäin hyödyllisiä, ja sain paljon lisäinfoa vaihtooni liittyen. 

Kaikki Rotarien vaihto-oppilaat saavat omalla nimellä ja Suomen lipulla varustetun bleiserin, jota on tarkoitus pitää muun muassa kohdemaahan lennettäessä sekä paikallisilla rotaryklubeilla järjestettävissä kokouksissa. Vuoden aikana takkeihin vaihdetaan ympäri maailmaa tulevien vaihto-oppilaiden kanssa pinssejä yms. Takista jää vuoden lopussa hieno muisto unohtumattomasta kokemuksesta koko loppuelämäksi :)

I am an exchange student – therefore I cannot keep calm :D

Florida Finland Line

Florida Finland Line – Hämeenkyrön ja Orlandon välillä

"On niitä, jotka jäävät ja niitä jotka lähtevät. Niin on ollut aina. Kukin saa valita itse, mutta on valittava ajoissa eikä koskaan saa antaa periksi." - Muumilaakson marraskuu

Kännykän laskuri näyttää tänään 35 päivää – boom! Miten ihmeessä aika kuluu niin nopeasti? 

Kesälomalla on ollut ihanaa viettää paljon aikaa rakkaiden ihmisten kanssa. Tänä kesänä, ennen lähtöäni, olen pyrkinyt suomalaistamaan itseäni kaikin mahdollisin keinoin ja muun muassa saunonut vähintään joka toinen päivä. On mieletöntä päästä kokemaan amerikkalaista arkea sekä erilaisia tapoja ja perinteitä. Mukanani Yhdysvaltoihin vien ripauksen suomalaisuutta erilaisten tuliaisten ja perinneruokien laittamisen myötä – kenties makaronilaatikko ja korvapuustit tekisivät vaikutuksen? Sen verran minulla kuitenkin on itsesuojeluvaistoa etten mämmiä rohkene heille tarjota. On paljon mukavampi pysyä hyvissä väleissä host-perheen kanssa :) Kysyin hyviä tuliaisvinkkejä tuleville perheilleni amerikkalaiselta englanninopettajaltani Lisalta. Heitin ehdotuksena, että mitä jos veisin palan supisuomalaista perinnettä – saunavihdan! Tähän Lisa vastasi: "Yeah, Juho. If you want to make enemies out of them." Ähäkutti.

Positiivisen palautteen lisäksi jotkut ovat kysyneet blogini nimen perään – mistä se on peräisin? Tarina juontaa juurensa amerikkalaiseen Florida Georgia Line -countrybändiin, josta pidän suuresti. Rytmikkään 2/4 -tahdin ja tallamikrofonin naukuvan soinnin äärellä on hyvä sulatella uusia postauksia. This Is How We Roll -kappale muistuttaa minua, muutamasta epämääräisestä kohdasta huolimatta, oman tien kulkemisen tärkeydestä. Minulla on unelmia. Ja aion saavuttaa ne. This is how I roll. 

Unelmoi. Ole nälkäinen. Tee töitä unelmiesi eteen. Saavu voittajana maaliin.